探險者們飛快地走過去——她們不能再次放走那個雪白的人影了。利芬霍德率先解掉繩子，一個箭步沖了出去，章亦芊立刻跟上了霍德先生，艾薩和阿絲緊隨其後，秦嵐在最後一個也跟著跑了起來。

石臺階已經在時間的沖刷下磨損了棱角，一塊塊殘缺使它顯得如此不規則，但這種殘缺美，仿佛比臺階原本那規整死板的形式更勝一籌。

人影沒有轉頭要走掉的意思，仿佛正在那五十級臺階的盡頭靜靜地等著探險家們的到來似的。寬闊的臺階毫不費力地戲弄著費力攀登的探險家們，終於，對方亮起了一盞燭火，五個人不知不覺地放慢了腳步，大家好像在打探清對方的底細之前，都不太願意離那個人太近。但她們終究還是站在了那個人的對面，沒什麽可說的——那人正是披著白色金邊法袍的守護者妮韋爾。

“五位好，請原諒我剛才的失禮……”妮韋爾向面前的五個敵人微微鞠了一躬，她的目光在章亦芊和秦嵐身上停留了一會兒，便挪開了，定格在了打頭的利芬霍德身上。雖然利芬霍德性格誇張，但怎麽說她也是經驗相當豐富的教員，她從妮韋爾的眼神中能看出這位守護者其實並不自信，畢竟蘇格塔爾尚不清楚德夏沃克和奧普內倫扣著什麽樣的底牌，妮韋爾不敢對這五個人輕舉妄動。

無論是探險隊的還是石坊裏的議員們，大家都深知，蘇格塔爾目前的實力遠遠超過了自己人——當然，這些議員們不知道德夏沃克本人已經在她們其中了。

“請諸位放心，這裏沒有其他人……我固然不強求各位進到公會中，但是，鄙人克裏斯蒂·妮韋爾·蘇格塔爾實在有些話想要和各位說。”守護者擡起自己的雙手，撐開自己寬大的法袍，向探險家們證明自己沒有攜帶任何武器——不過，探險家們都知道，這位守護者要是真的發怒，她可不需要什麽武器。

“諸位中一定有人知道我是誰，我的身份是什麽，”妮韋爾的面色坦然，就像在與朋友聊天一樣，這無形之中給五人施加了很大的壓力，“相信經過她們的敘述，你們所有人應該都了解我了吧。”說著，妮韋爾盯住了站在隊伍最後的秦嵐，那可憐的女孩只能默默地看著地面，躲在大家的身後，用力地搓著衣角。章亦芊和秦嵐是最令妮韋爾咬牙切齒的人物，妮韋爾沒有任何理由放過這兩個洩露蘇格塔爾信息的罪魁禍首。

站在秦嵐前面的艾薩突然伸出手來，她拉著秦嵐的胳膊，將秦嵐保護在自己身後，然後冷冷地回敬妮韋爾道：“是啊，她們講得實在是再詳盡不過了！”妮韋爾一時語塞，目光不由自主地避開了艾薩那灼眼的金色目光。她不知道艾薩是什麽人，但是艾薩卻令她心生寒意。畢竟這次會見還是克裏斯蒂策劃的，她自然不會亂了陣腳。

“那麽，我在這裏見你們的目的，就是想進行信息交換，”妮韋爾將目光轉向離她最近的利芬霍德，她一直以為這個走在最前面的人是這個團隊的領袖，“尊敬的領導者，我知道德夏沃克一心向往和平，為此，蘇格塔爾方面也有過努力，我可以得知您的姓名和身份嗎？”

“坦白講，我知道蘇格塔爾也向往和平，我很樂意跟您分享我的經歷，”利芬霍德語氣輕松，編些假話、故事可是她的拿手技能，在一位神的面前，這位可敬的勇士顯得無比坦然，“鄙人史蒂芬·威頓·德夏沃克公爵，家父系95艦隊駐東德船長喬翰·德夏沃克，歷代從事海洋貿易，頗受熏陶。”“很高興認識你。”妮韋爾主動伸出手。霍德先生固然知道這伸手不會有什麽圈套，可她還是很拒絕，不過臉色上並沒有什麽不自然，她的大手抖都沒抖一下，使勁握住了妮韋爾瘦長的手，仿佛就要把這仇人的手捏碎了。

“如果各位不介意的話，能否進入公館內進行交談？”妮韋爾微微側著臉看向利芬霍德——我們的假公爵先生。現在，表面上來看德夏沃克與蘇格塔爾建立了信任，其實探險者們都對這個妮韋爾心懷戒備，但是為了更好地演下去，得到更多有利的線索，大家還是硬著頭皮進了公會——雖然妮韋爾也不敢對她們有什麽行動。

“尊敬的威頓公爵，您能為我介紹您的同伴嗎？”妮韋爾指了指艾薩和阿絲，問霍德道。她已經知道那令她心神不寧的秦嵐和章亦芊的身份了。

“哦！天哪，實在是太失禮了，我怎麽能忘記為您介紹我的同伴，”利芬霍德一拍腦殼，演得像模像樣，但大家都為她捏了一把汗，不知這位表演家是否能蒙混過神的眼睛，“我這就給您……”

這時，利芬霍德褲兜裏的手機突然猛烈震動，顯然是收到新信息了，她楞在原地——因為這見鬼的地方沒有信號，瑟格方用編程知識設計了一款軟件，可供探險隊的兩部手機進行內部聯絡，探險家們早都已經商量好了，不到萬不得已不發短信。這邊的手機由利芬霍德保管著，而石坊內的手機由艾倫斯保管著。

“不好意思，失陪了。”利芬霍德趕忙拿出手機，手機的電光蓋過了燭火微弱的光暈，手機中信息的內容妮韋爾一覽無餘，不過，好在短信是德文的，妮韋爾看不懂。短信的內容是：

我們正用安蘇娜之眼看著你們，並且一直會看著。請放心地演吧、編吧，我們勇敢的霍德先生！我們了解到妮韋爾那邊的人根本不認識艾薩和阿絲，你完全不用擔心說漏嘴！

艾倫斯

看到艾倫斯來的短信，霍德先生更加胸有成竹了，當然，讀者應該都知道，發短信的人已然不是艾倫斯，而是一直在擔心探險家們的德夏沃克。

不過，因為冒險者們並不知道根號π在蘇格塔爾的隊伍裏——前文也說過，安蘇娜之眼無法觀測運河一帶的事物，所以德夏沃克尚且不知道有根號π在這裏。雖然這位神一直在註視著她的信徒們，可她卻無法得知蘇格塔爾方面的動向。畢竟，蘇格塔爾教也是由神控制的啊。

如果妮韋爾回去後，向根號π問起這些人，那麽真相就會顯露出來，蘇格塔爾便有充分的理由挑起事端。

“哦，我的老朋友又在關心我了，”利芬霍德輕松地笑笑，隨意把手機揣回兜裏，兩眼直勾勾地盯著妮韋爾，在安蘇娜之眼的註視下，這些肩負著沈重使命的探險者完全沒有任何顧慮，利芬霍德將手指向艾薩，“這位叫做巴加德·德夏沃克，是德夏沃克高層教員的傳承者，她沈默寡言，就連我都不了解她的身份呢！”

“哦……”妮韋爾緩緩點著頭，但她的目光仍舊沒有看向艾薩，善於觀察的利芬霍德立刻註意到了她這一點，她很快對這項有力的發現加以利用。

“瞧瞧這位，”霍德先生指向自己斜後方的阿絲，“這位是歐盟工作人員，也是我們教堂的高層。這位可敬的淵博學者博覽群書，看過的知識足以填充這一座公館哩！她是白德奎·讓·德夏沃克伯爵，其實，只不過是巴加德的助手呢！”阿絲笑笑，對這“油嘴滑舌”的先生賦予自己的新名字和新身份表示無奈，不過，只要有這勇敢的利芬霍德先生在，探險家們的很多難題都會迎刃而解。

“不過，冒昧地問各位一個問題，不知各位是否能夠方便回答我。”妮韋爾的語氣還是不急不緩地，就像神在教導他的子民們一樣。

“請講。”利芬霍德點頭。

“諸位可曾遇見一位叫做海瑟薇的女士？”妮韋爾試探著問道，知道真相的五個人險些得意忘形地笑出來。

“哦，難道您說海瑟薇·米玲頓那個唱歌的嗎？我只在電視上見過！不不，妮韋爾，這樣可不好，現在咱們是在嚴肅地談論，而不是交流自己喜愛歌星的時候……”利芬霍德胡編出了一位歌星。

“呃？”妮韋爾突然楞了一下，對這意料之外的回答感到詫異，就像一位導演看到自己編排的劇本沒有按流程走一樣，“我是說，海瑟薇·蘇格塔爾。”

這一次，探險隊的五個人齊刷刷地搖著頭。

“好，不提也罷……”妮韋爾嘆了口氣，不知是不是真的相信了利芬霍德的話。“對了，妮韋爾，”章亦芊皮笑肉不笑地說，“我們的公爵為您講了那麽多，您該不會沒有任何回禮吧？”

“哦，不，我想您應該是誤會了，”妮韋爾欠欠身，面對令她咬牙切齒的章亦芊，她也只能這樣，“這是我們的教令，誠請威頓公爵收下。”妮韋爾掏出了一個雕刻著神秘圖騰的古典墜飾。這絕對是真的教令，章亦芊和秦嵐不約而同地想，眼前模模糊糊地出現了一個畫面：愛莉紗拿出一個教令，告訴章亦芊和秦嵐，可以自由出入英國的蘇格塔爾教堂。這幅已經被埋沒了多少年的畫面如今重疊在了破敗的奧普內倫舊址上，仍然歷歷如在眼前，只不過，愛莉紗……

“多謝您。”利芬霍德二話不說，接過教令，看都不看就揣在了自己的兜裏。

“我也感謝您，公爵，您既然是一名領袖，可以肯定，您一定是一位了不起的人物，”妮韋爾轉身朝著不遠處奧普內倫公會的出口走了過去，“這裏面沒什麽線索和有價值的東西，但是你們既然都來了，倒還不如看看，欣賞欣賞這些藝術的靈魂。我還有事情，就先告辭了！”

五人沒說什麽話，打著手電，邁步走向這座龐大公館的深處了。

黑暗中，誰也看不到的地方，一雙眼睛正註視著她們。

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